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Tom Kalinske y la Edad de Oro de Sega

Aunque actualmente Sega muestra claros síntomas de recuperación lo cierto es que durante más de diez años no ha sido otra cosa que la sombra de lo que un día fue, la segunda empresa de videojuegos más importante del mundo. Esa edad dorada coincide con la etapa en la que un americano llamado Tom Kalinske dirigió Sega of America (1990-1996). ¿Pero quién es este señor? Venir.

Tom Kalinske fue durante los años 80 CEO de Mattel, que no es poco. Un buen día, mientras disfrutaba de unas vacaciones en Hawái, un señor bajito y de rasgos asiáticos se acercó a él mientras tomaba la sombra bajo un cocotero. Era Hayao Nakayama, presidente absoluto de Sega, y le invitó a Japón para presentarle un nuevo producto tecnológico que lo iba a cambiar todo, la Sega Mega Drive, posteriormente conocida como Sega Genesis en EEUU. Tom se enamoró de aquella tecnología y pasó a ser nuevo presidente de Sega of America, pero pronto la junta directiva de Japón empezó a arrepentirse de haber elegido a Kalinske; tenía una visión radicalmente distinta a la de Hayao Nakayama.

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30 años de evoluciones tecnológicas

Muy currado este vídeo que han hecho los de Xataka, y que compara la tecnología de los 80 con la actual para mostrarnos lo mucho que han cambiado las cosas. Los más jóvenes os sorprenderéis de lo escasos que andaban algunos aparatos por entonces, y al resto seguro que os entra la nostalgia de recordar aquella época.

Vía: Xataka

The Great Escape, una de las joyas de Spectrum

Paso a desgranar el artículo sin atenuantes ni presentaciones dicharacheras, ya que últimamente no gusta demasiado el tema de la introducción a un artículo. Vamos a ponernos retro/nostálgicos, que es algo que nos gusta a todos los que leemos esta página. Es probable que las palabras que se desprendan de este artículo suenen a sobrevaloración o nostalgia exacerbada, pero desde ya, están avisados de que soy un amante de lo retro, lo que probablemente me haga hablar maravillas del tema en cuestión, sin desarrollar del todo mi faceta crítica más dura. Viajemos imaginariamente en el tiempo, más concretamente al año 1986, para presenciar el que quizá sea uno de los mejores juegos que tuvo la oportunidad de mostrar la querida ZX Spectrum. Considerando la época, el escaso nivel de desarrollo de las plataformas y la poca capacidad para desarrollar, sorprende sobremanera lo que se logró con este gran juego. Estoy hablando de The Great Escape, y paso a desgranar cada una de las características que lo hacen único, así como juego obligado para los amantes del tiempo pretérito.

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Dragon, cuando España fabricaba ordenadores

La historia de la informática es en muchos aspectos apasionante; da igual lo mucho que sepas sobre el tema, siempre aprendes algo nuevo. El descubrimiento de hoy trata sobre un microordenador semidesconocido y, aquí viene lo fantástico, que se fabricaba en España, y no estoy hablando de un simple diseño clónico que después se mandaba a hacer a China. El Dragon fue un ordenador que se fabricaba y ensamblaba en una cadena de montaje ubicada en Extremadura (para más inri).

Nuestra historia comienza en 1982, en Reino Unido (Gales). La empresa británica Mettoy, que se dedicaba a la fabricación de juguetes, decide seguir la moda de otras compañías y sacar un microordenador. Recordemos que estamos en la época del boom de este tipo de ordenadores, y el mercado se inundó potenciado con la crisis de las videoconsolas del 83.

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El universo de la Estrella Roja

El mundo del cómic, como también pasa con el de la literatura, es fuente constante de inspiración para diversas actividades como el cine, los videojuegos y el coleccionismo, por poner algunos ejemplos. Generalmente, conocemos de antemano el personaje protagonista de un comic a la hora de ver una película basada en él o un videojuego en el que sea partícipe. Cuando salió a la luz el film Spiderman protagonizado por Tobey Maguire, todo el mundo conocía ya al personaje, producto del éxito que supuso la historieta del querido Stan Lee. Cuando Batman incursionó hace poco en el mundo de los videojuegos, de la mano de Arkham Asylum, no hacían falta muchas palabras de presentación, pues ya todo el mundo conoce al encapotado. No es el caso que les voy a narrar, pues tuve la suerte de descubrir todo un universo gracias a una simple consulta a un foro, cuyo tema principal era recomendar beat´em up de la pasada generación. Entre muchos títulos de calidad que tuve la oportunidad de probar, uno llamó poderosamente mi atención, pues si bien se trataba de un juego orientado a la jugabilidad clásica, el diseño de ciertos personajes y el arte de algunas de sus imágenes me hacía recordar muchísimo al cómic norteamericano. Decidido a investigar, me encuentro con que el juego en cuestión en realidad está inspirado en un cómic de gran calidad, que disfruté de principio a fin en su formato digital. Permítanme introducirlos al mundo de la Estrella Roja. Permítanme hablarles en este post sobre The Red Star, tanto en su versión de novela gráfica como en su experiencia virtual.

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Oesterheld y El Eternauta

Si nos damos la licencia de poder discernir cuales son las obras fundamentales del mundo del cómic, generalmente coincidiremos en nombres. Quién no recuerda la incursión de Frank Miller en el mundo del caballero oscuro, ese que supiera demostrarnos las miserias humanas que un héroe puede demostrar; o la humanización del concepto de “superhéroe” que supuso The Watchmen (que, por cierto, está muy bien analizado aquí en Pixfans); o la excelente representación gráfica que supo imprimir en sus páginas V de Vendetta, simplemente espectacular. Coincidimos, generalmente, que un buen cómic es una unidad de aspectos a desentrañar y analizar; tanto en su dibujo, sus ideas, sus diálogos, y demás aspectos que en sus hojas podemos encontrar. Pero casi de manera particular, al referirnos a los grandes exponentes del cómic, siempre empezaremos por reseñar a aquellos que han sido desarrollados en la cuna del cómic contemporáneo, es decir, Norteamérica. No por ello debe suponerse que no se puede disfrutar de grandes obras fuera de lo que este ámbito supone: prueba de ello es que podemos encontrar grandes historietas desarrolladas en otras partes del globo- Paso a comentar una de las mejores historietas que he tenido oportunidad de leer, tanto por su desarrollo en el papel, como por las ideas que de ella se desprende. Estoy hablando de El eternauta.

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Para gustos, los deportes…

La emulación de la práctica deportiva en una pantalla, ha sido una constante en el mundo de los videojuegos. Desde el comienzo del desarrollo de consolas de calidad cada vez mayor, la industria ha tratado de proporcionarnos experiencias deportivas tan entretenidas como las que podemos realizar con nuestros propios medios. Realmente, si uno se detiene a pensarlo, es una idea más que rara la que se nos plantea a la hora de jugar un videojuego “deportivo”: en vez de organizar un partido de fútbol en la cancha del barrio, nos decantamos muchas veces por tomar los mandos de la consola y realizar un torneo en el juego de fútbol de turno. Lo cierto es que los juegos deportivos gozan de una variedad muy grande hoy en día, experiencia que podemos disfrutar por los distintos avances tecnológicos de los que hemos sido testigos. De esta manera, la experiencia de simular un deporte determinado se ha convertido en una idea universal dentro de la industria: tanto es así, que a día de hoy podemos encontrarnos con una variedad abrumadora de opciones a la hora de recrear un deporte virtual. Y para muestra, repasaremos juegos que emulan distintas disciplinas deportivas, esta vez centrándonos en aquellos deportes que son parte de los Juegos Olímpicos. La cantidad de deportes que podemos practicar en la virtualidad de nuestra consola es realmente fantástica.
Cabe aclarar, que analizaremos cada deporte, de acuerdo a su orden de aparición alfabética. Nunca se intentará debatir sobre que deporte es mejor ni nada por el estilo.

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Black Isle Studios y su legado

Hace unas semanas terminé por fin Bladur´s Gate II: Dark Alliance para PS2, una larga deuda que tenía en mi adolescencia. Para tratarse de un RPG occidental en la negra de Sony, está muy bien logrado, captando la esencia de los juegos originales de PC y, más que nada, otorgando un RPG que puede jugarse en forma cooperativa;dificilmente encontraremos algo similar en el catálogo de PS2. El mismo fue publicado por Black Isle Studios, desarrolladora que me dio grandes alegrías y un sinfín de aventuras de incalculable valor, de esas que se extrañan con el correr de los años. El nefasto destino de este estudio es el que me motiva a recordarlo de la mejor manera en este post, repasando un poco su histórico pasar y la envidiable plantilla de juegos que le pertenecen, que ya quisieran para sí la mayoría de las desarrolladoras actuales.

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